Od izbijanja COVID-19, globalni lanac opskrbeApisje do određene mjere poremećen. Zemlje, uključujući Indiju i Sjedinjene Države, iskusile su različite stupnjeve nestašice lijekova, posebno za lijekove koji se odnose na liječenje pandemije. U veljači 2020., u ranoj fazi pandemije, Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) odmah je poslala popis prioritetnih proizvoda Kineskoj gospodarskoj komori za uvoz i izvoz lijekova i zdravstvenih proizvoda, zahtijevajući praćenje inventara zbog mogućih prekida opskrbe kineskim API-jima i međuproizvodima. Popis je obuhvatio ukupno 35 API proizvoda koji se koriste u proizvodnji antibiotika, antivirusnih lijekova, lijekova za hipertenziju i drugih lijekova. Tijekom pandemije Indija je najavila zabranu izvoza 26 aktivnih farmaceutskih sastojaka i srodnih lijekova kako bi se osigurala domaća opskrba.
Gore navedene okolnosti naglasile su središnju ulogu Kine u globalnom lancu farmaceutske industrije. Podaci pokazuju da su API-ji i lijekovi kojima je indijska vlada zabranila izvoz uglavnom antibiotici, vitamini, antivirusni i antipiretički analgetici, od kojih je većina neophodna za kontrolu pandemije. API-je ili temeljne međuproizvode ovih lijekova pretežno isporučuje Kina, a neka poduzeća sa sjedištem u Hubei-u čak drže vodeće globalne tržišne udjele u tim proizvodima. Na izvanrednom samitu G20 o COVID-19 održanom u ožujku 2020., Kina je izjavila da će "pojačati napore za opskrbu međunarodnog tržišta API-jima, dnevnim potrepštinama, zalihama za prevenciju epidemije i drugim proizvodima", ističući odgovornost i predanost Kine kao najvećeg svjetskog proizvođača i izvoznika API-ja usred globalne pandemije. Tijekom COVID{10}}19 kineska vrijednost API-ja-povezanih s pandemijom, uključujući anti-infektive, vitamine, hormone, antipiretike, analgetike i određene antibiotike, općenito je porasla u različitim stupnjevima. Neki su proizvodi zabilježili brzi rast: vrijednost izvoza deksametazona porasla je za 55% godišnje-na-godinu; lamivudin, vitamin C i vitamin E porasli su za više od 30% godišnje-na-godinu; a paracetamol i analgin porasli su preko 20% u odnosu na prethodnu godinu.
Trenutno su Pfizerov Paxlovid i Merckov Molnupiravir odobreni i komercijalizirani u više zemalja i regija. Brojna kineska poduzeća postala su ključni dobavljači međuproizvoda i API-ja za ova dva lijeka. Prema javnim objavama, tri domaća proizvođača - Asymchem Laboratories, WuXi AppTec i Betta Pharmaceuticals - osigurala su narudžbe za Pfizerov Paxlovid ukupne vrijednosti veće od 14 milijardi juana. Kineske tvrtke duboko su ugrađene u industrijske i opskrbne lance globalne male-molekulske terapije za COVID-19.
Pandemija je također povećala globalnu svijest o važnosti farmaceutskog industrijskog lanca. Poremećaji na bilo kojoj karici mogu pokrenuti lančanu reakciju u nizvodnim industrijama. Nakon izbijanja, kašnjenja u kineskom izvozu farmaceutskih proizvoda utjecala su na indijske farmaceutske proizvođače koji su usko povezani s kineskim uzvodnim i nizvodnim lancima opskrbe lijekovima, dodatno utječući na njihovu normalnu proizvodnju i globalnu opskrbu.
Ukratko, COVID-19 dodatno je učvrstio poziciju Kine u globalnoj API industriji. U isto vrijeme, to je potaknulo zemlje diljem svijeta da pridaju veću važnost sigurnosti i stabilnosti vlastite opskrbe API-jem, a sve veći broj europskih i američkih farmaceutskih tvrtki razmatra ponovno proširenje proizvodnje API-ja. U budućnosti, globalni API industrijski lanac mogao bi se razviti prema diverzifikaciji, lokalizaciji i regionalizaciji, iako će to biti dugoročan proces.
